Perché Zoagli e non Portofino?
Quando si pensa alla costa ligure, vengono subito in mente Portofino e le Cinque Terre. Entrambe sono splendide, senza dubbio. Ma chi d’estate cerca parcheggio, vuole cenare senza prenotazione o semplicemente stare in spiaggia con calma, rischia di restare deluso. Zoagli è l’alternativa rilassata: un paese di circa 2.400 abitanti tra Rapallo e Chiavari nel Golfo del Tigullio, che ha conservato il suo carattere proprio perché non è mai finito nella classica mappa turistica.
Il comune comprende il borgo costiero e diverse frazioni sulle colline sopra: Sant’Ambrogio, San Pantaleo, Semorile, San Pietro di Rovereto. Sono collegate da una rete di antichi sentieri e scalinate, le Creuze, che attraversano uliveti e castagneti. In basso, sul mare, c’è una piazzetta con caffè, una spiaggia di ciottoli sotto un suggestivo viadotto ferroviario e una passeggiata costiera costruita sugli scogli, spettacolare al tramonto.
Spiaggia e mare
La spiaggia principale di Zoagli si trova proprio sotto il viadotto ferroviario. È una tipica spiaggia ligure di ciottoli, non grande ma pulita e con acqua limpida. Il vero gioiello è la Passeggiata: un percorso pedonale costruito sugli scogli, con accessi al mare in più punti. Chi cerca più privacy trova sulle rocce a est della passeggiata angoli tranquilli per prendere il sole e fare il bagno.
Nei dintorni ci sono altre opzioni balneari. Le spiagge di Rapallo sono a cinque minuti d’auto, e la baia nascosta di San Fruttuoso — raggiungibile solo in barca o a piedi — è uno dei luoghi balneari più spettacolari di tutta la Liguria.
Cibo e drink
Zoagli ha pochi ristoranti, ma puntano tutti sulla qualità. I menu sono spesso solo in italiano, un buon segno. Pesce fresco, Focaccia di Recco, Pesto alla Genovese e Trofie sono i classici della regione. In piazza ci sono caffè dove al mattino si beve un espresso con vista mare e la sera i tavolini vengono messi all’aperto.
Per una serata con più scelta vale la breve corsa a Rapallo o Chiavari. Entrambi hanno una scena gastronomica vivace. A Chiavari ogni venerdì si svolge un grande mercato, interessante anche per chi ama il cibo locale.
Zoagli è conosciuta da secoli per la tessitura della seta. Le Seterie di Zoagli in Via dei Velluti sono tra le ultime manifatture tradizionali d’Italia. I preziosi velluti venivano forniti alle corti europee. Una visita merita davvero.
Attrazioni e cultura
Il Castello di Sem Benelli è il simbolo più evidente: un castello privato neogotico su uno sperone di roccia direttamente sul mare. Il poeta e drammaturgo Sem Benelli lo fece costruire all’inizio del XX secolo e ospitò qui personalità come Nietzsche, Ezra Pound e Kandinsky. Il castello non è visitabile, ma la vista dalla Passeggiata o dai sentieri è impressionante.
Le cinque chiese delle frazioni — tra cui la Chiesa di Sant’Ambrogio con vista panoramica sul golfo e la romanica San Pantaleo del XII secolo — fanno parte del famoso Sentiero dei Cinque Campanili, un anello che le collega tutte. Sulla passeggiata costiera una targa ricorda il musicista Greg Lake (King Crimson, Emerson, Lake & Palmer), che visse a lungo a Zoagli e ne divenne cittadino onorario.
Per chi è adatta Zoagli?
Zoagli è perfetta per chi vuole vivere l’Italia com’è davvero: senza folle, senza prezzi gonfiati, ma con ottimo cibo, natura spettacolare e un contatto reale con la cultura locale. I collegamenti restano eccellenti: Portofino è a 12 km, le Cinque Terre si raggiungono in treno in 45 minuti e Genova con l’acquario e il centro storico è a 40 minuti. Chi cerca attività trova sentieri, percorsi costieri in bici e punti immersione a due passi. Chi vuole solo quiete si siede in terrazza e guarda il mare.
FAQ: Zoagli come gemma nascosta della Liguria
Zoagli è più tranquilla e autentica di molte mete famose, ma resta centrale tra Rapallo, Chiavari e Portofino.
Rapallo è a pochi minuti, Portofino si raggiunge in genere in 20-30 minuti a seconda del traffico.
Sì, soprattutto nelle zone collinari come Sant'Ambrogio, con più verde e maggiore quiete.
È ideale per coppie, famiglie e ospiti workation che cercano una base autentica sulla Riviera di Levante.